锡是银白色金属，锡锭表面因生成氧化物薄膜而呈珍珠色。锡相对较软，具有良好的展性，但延性很差。锡条被弯曲时，由于塑性变形引起孪晶作用而发出断裂般响声，称为“锡鸣”。锡有三个同素异形体:灰锡(a-Sn)、 白锡(β-Sn) 和脆锡块状，有展性块状， 易碎人们平常见到的是白锡(P-Sn)。 白锡在13.2~161C之间稳定，低于13. 2C即开始转变为灰锡，但转变速度很慢，当过冷至一30C左右时，转变速度达到最大值。灰锡先是以分散的小斑点出现在白锡表面，随着温度的降低，斑点逐渐扩大布满整个表面，随之块锡碎成粉末，这种现象称为“锡疫”。