我国最主要的锡矿分布在云南和广四，云南个旧产锡的历史，有文字记载的可追溯到2000多年的汉朝。(汉书.地理志)载:“武帝改滇王国为益州郡，中有贵古县，其北果山出锡，西羊山出银、船，南乌山出锡"。费古，据考即为现今蒙自、个旧一带。明朝(正德云南志)载:“锡，蒙自个旧村出”，个旧之名始见于史籍。清乾隆之后，铸币开始用锡，锡业随之兴旺， 所产之锡行销各省。光绪十五年(1890年)，清朝廷在蒙自、蔓耗开关，征收锡出口税，个旧产锡开始有统计数字。从光绪十五年至三十四年，个旧年平均产锡从2000多t提高到3000多t,成为世界上主要的锡产地之一。从清宣统元年(1909年) 至民国28年(1939年)，个旧年平均产锡7840t,其中有5年产锡超过1万t;这期间共出口锡23.8万多t，占全国出口量的89. 2%，锡产量则占全国产量的90%。个旧因此闻名于世，有“锡都”之称[9]。广西锡矿主要集中在丹池矿带。据《中国古代矿业开发史》一书作者考证，丹池矿区锡的开发当始于南宋前期，至今也有850多年的历史[50]。除云南和广西外，湖南、江西、广东也是重要的锡矿产地。另外在内蒙、四川和新疆等也发现了锡矿。